Fotograf铆as, recortes de peri贸dicos, cartas escritas por Fidel Castro y una peque帽a libreta de vuelo son los 煤nicos recuerdos que Milagros Mar铆a Su谩rez del Pino conserva de su padre Rafael del Pino Siero quien, seg煤n ella, fue traicionado por el fallecido l铆der de la Revoluci贸n Cubana, que a帽os antes hab铆a sido su amigo.
鈥溍塴 era ciudadano estadounidense. Sirvi贸 en el Ej茅rcito. Era piloto y fue traicionado鈥�, dijo Milagros en una entrevista con CNN al recordar a su padre como un hombre cari帽oso y apasionado.
Del Pino fue capturado en Cuba en 1959, meses despu茅s del triunfo de la Revoluci贸n Cubana, cuando su hija todav铆a no hab铆a nacido. Milagros cont贸 que su madre ten铆a ocho meses de embarazo cuando recibi贸 la noticia de que el avi贸n que 茅l pilotaba hab铆a sido atacado tras aterrizar en la isla.
Ahora, la familia busca obtener justicia por la muerte de Rafael del Pino. Aunque se trata de casos distintos, los abogados de la familia Del Pino sostienen que la reciente acusaci贸n presentada en Estados Unidos contra el expresidente cubano Ra煤l Castro podr铆a darle un nuevo impulso a su reclamo.
En medio de las crecientes presiones del Gobierno de Donald Trump hacia Cuba, el Departamento de Justicia de EE.UU. se帽ala a Castro como uno de los presuntos responsables del derribo de dos aviones civiles operados por la organizaci贸n Hermanos al Rescate en 1996.
Washington lo acusa de conspiraci贸n para matar a ciudadanos estadounidenses, destrucci贸n de una aeronave y homicidio. Castro ha negado haber ordenado directamente el ataque, mientras que el gobierno cubano ha rechazado las acusaciones y las ha calificado como una medida pol铆tica.
鈥淟as familias de los estadounidenses asesinados han esperado casi 30 a帽os por justicia鈥�, dijo Francisco Ram贸n Rodr铆guez, parte del equipo legal que representa a la familia Del Pino, al referirse al caso de Hermanos al Rescate. 鈥淓ste caso ocurri贸 en septiembre de 1959, as铆 que esta familia ha estado esperando 67 a帽os por justicia鈥�, a帽adi贸.
En 2008, una corte de Miami-Dade orden贸 al gobierno cubano pagar cerca de US$ 260 millones a la familia de Del Pino por su muerte. En 2021, esa cifra aument贸 a m谩s de US$ 626 millones. Sin embargo, la familia todav铆a no ha recibido ese pago.
Entre los documentos que conserva la familia de Del Pino hay cartas originales escritas por Fidel Castro al piloto en 1955, cuando Castro se encontraba en M茅xico. Milagros cont贸 que su padre y Castro estudiaron juntos en la Universidad de La Habana.
鈥淐uando eran j贸venes estudiaron juntos y aparentemente eran amigos鈥�, record贸.
En una de las cartas, Castro le env铆a saludos a la esposa de Del Pino: 鈥淪aludos a tu esposa y un fuerte abrazo de tu amigo Fidel鈥�. En otras cartas, conservadas por la familia, Castro tambi茅n le ped铆a reunirse con 茅l.
鈥淧or las cartas de Fidel Castro, mi padre sab铆a que 茅l quer铆a convencerlo de unirse a sus planes para tomar el poder en Cuba. Pero mientras m谩s informaci贸n recib铆a, m谩s pensaba que Fidel iba por el camino equivocado鈥�, dijo.
Con el tiempo, la relaci贸n entre ambos cambi贸. Seg煤n Milagros, su padre comenz贸 a alejarse de Castro cuando empez贸 a conocer m谩s sobre el rumbo pol铆tico que estaba tomando.
鈥淐uando mi padre empez贸 a darse cuenta de qui茅n era y de lo que estaba haciendo, comenz贸 a alejarse. Quer铆a separarse de 茅l. Y Castro empez贸 a notarlo鈥�, record贸.
Seg煤n los abogados de la familia, Rafael del Pino fue enga帽ado para regresar a Cuba en 1959, donde fue secuestrado por el reci茅n instalado r茅gimen de Fidel Castro, que lo acusaba de ser un esp铆a de Estados Unidos.
Rodr铆guez, parte del equipo legal que representa a la familia, dijo que Castro envi贸 a un conocido a Miami para convencer a Del Pino de participar en una misi贸n que supuestamente consist铆a en rescatar a una persona que intentaba salir de la isla.
鈥淐astro no estuvo de acuerdo con 茅l y envi贸 a una persona de confianza, que en realidad era un esp铆a, a Miami鈥�, dijo Rodr铆guez.
Seg煤n el abogado, la misi贸n fue presentada como un rescate de una persona que estaba huyendo del r茅gimen de Castro. As铆 que Del Pino, que era piloto, alquil贸 un avi贸n en Tamiami, en Florida, y viaj贸 a Cuba.
鈥淒el Pino alquil贸 una avioneta en Tamiami, vol贸 hacia Cuba y aterriz贸 cerca de La Habana. La aeronave fue atacada a tiros y se incendi贸. Del Pino sufri贸 quemaduras, recibi贸 disparos y fue arrestado por el r茅gimen cubano鈥�, explic贸.
Rodr铆guez dijo que Del Pino fue llevado a juicio poco despu茅s de su captura, mientras a煤n se recuperaba de sus heridas. 鈥淔ue juzgado en una cama de hospital, usando pijama, literalmente, no figurativamente, literalmente, y fue encontrado culpable y condenado a 30 a帽os鈥�, dijo.
Milagros cont贸 que su madre escribi贸 una carta al presidente Lyndon B. Johnson pidiendo la liberaci贸n de Del Pino. Sin embargo, pas贸 casi 20 a帽os como preso pol铆tico en Cuba esperando volver a reunirse con su familia. En 1977, d铆as antes de su liberaci贸n, Del Pino fue encontrado muerto en su celda.
鈥淪ab铆amos que cuando mi mam谩 recibi贸 esa llamada y dijeron que se hab铆a ahorcado, era imposible鈥�, dijo Milagros.
Durante los a帽os que Rafael del Pino permaneci贸 en prisi贸n, Milagros mantuvo una relaci贸n con 茅l a trav茅s de cartas. Dice que esas cartas fueron una de las pocas formas que tuvo de acercarse a un padre que no pudo acompa帽arla durante su infancia.
鈥溍塴 siempre era positivo. Siempre nos dec铆a que estudi谩ramos. No nos hablaba nada malo. Siempre nos hablaba con esperanzas y con cosas buenas鈥�, cont贸.
Tras la muerte de Del Pino, la familia inici贸 una batalla legal contra el gobierno cubano. En 2008, una corte de Miami-Dade orden贸 al gobierno cubano pagar cerca de US$ 260 millones a la familia por su muerte. En 2021, esa cifra aument贸 a m谩s de US$ 626 millones.
Sin embargo, la familia todav铆a no ha recibido nada. Rodr铆guez, el abogado de la familia, explic贸 que un fallo judicial no significa que el dinero llegue autom谩ticamente y que todav铆a deben seguir los pasos necesarios para intentar cobrarla.
鈥淓n nuestro sistema judicial se puede ganar un caso y obtener una sentencia, pero eso no significa que el dinero llegue autom谩ticamente. Despu茅s hay que tomar medidas para cobrarlo, y eso es lo que estamos haciendo鈥�, dijo.
Rodr铆guez explic贸 que, m谩s all谩 del fallo econ贸mico, el reclamo busca justicia por la muerte de Del Pino y por los a帽os que pas贸 separado de su familia.
鈥淓l dinero no va a reemplazar a su padre ni los a帽os que pas贸 creciendo sin 茅l鈥�, dijo. 鈥淐omo abogados civiles, lo 煤nico que podemos hacer es litigar y presentar demandas civiles, que es lo que estamos intentando hacer, para obtener alg煤n grado de justicia鈥�, a帽adi贸 Rodr铆guez.
Para Milagros, el objetivo siempre ha sido buscar justicia por la muerte de su padre. Ahora, espera que la acusaci贸n contra Ra煤l Castro pueda abrir una nueva oportunidad para que su caso avance.
鈥淪olo quiero justicia para mi padre. S茅 que nunca lo voy a tener. Pero al menos quiero que pueda descansar en paz鈥�.
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