Los nuevos 谩rboles que deb铆an proporcionar la tan necesaria sombra en la Piazza Risorgimento, en Roma, terminaron completamente secos. Las bancas de pl谩stico oscuro y madera estaban tan calientes que era imposible sentarse en ellas. Varias de las grandes macetas hab铆an perdido por completo su vegetaci贸n y los arbustos que bordeaban la entrada luc铆an de un color anaranjado, como si se hubieran quemado.
Este parque, ubicado a la sombra de la Bas铆lica de San Pedro, estaba pensado para convertirse en un oasis verde tanto para turistas como para residentes. Sin embargo, cuando CNN lo visit贸 a principios de esta semana, el lugar presentaba un aspecto reseco.
La plaza fue remodelada en 2024 con un presupuesto de (unos US$ 16 millones) como parte de los preparativos para el Jubileo de la Iglesia cat贸lica. De ese monto, 4 millones de euros (unos US$ 4,6 millones) se destinaron a la plantaci贸n de 谩rboles, la instalaci贸n de fuentes, amplias 谩reas de descanso y la eliminaci贸n de superficies pavimentadas. Sin embargo, el calor extremo, combinado con un sistema de riego insuficiente, provoc贸 la muerte de los 谩rboles, dej贸 a la plaza sin sombra y convirti贸 las bancas en superficies demasiado calientes para usarlas.
La ciudad de Roma asegur贸 que reemplazar谩 los 谩rboles y modernizar谩 el sistema de riego. Parte de la vegetaci贸n seca ya fue retirada para preparar la llegada de los nuevos ejemplares.
鈥淓stamos aprendiendo constantemente c贸mo hacer frente a los cambios en el clima鈥�, dijo a CNN Edoardo Zanchini, director de la Oficina de Clima de la ciudad de Roma, quien reconoci贸 que la plaza remodelada debi贸 haberse plantado con otras especies de 谩rboles. 鈥淒ebemos pensar permanentemente en qui茅nes est谩n en la ciudad durante la 茅poca m谩s calurosa del a帽o: las personas mayores, los ni帽os, los turistas y los residentes鈥�, agreg贸.
El mi茅rcoles, un d铆a despu茅s de que , la concejala de Agricultura, Medio Ambiente y Gesti贸n de Residuos de Roma, Sabrina Alfonsi, sosteniendo una manguera amarilla mientras riega las flores plantadas recientemente.
鈥淓n las 煤ltimas semanas se ha hablado mucho de las plantas que fueron colocadas aqu铆 y es cierto que algunas sufrieron durante una ola de calor excepcionalmente intensa鈥�, dijo. 鈥淗oy, como pueden ver, est谩n siendo cuidadas y se encuentran en buen estado鈥�.
Alfonsi hizo referencia a las cr铆ticas de pol铆ticos de oposici贸n de derecha sobre el estado de la plaza y 补蹿颈谤尘贸 que resultaba ir贸nico, dado que muchos de ellos negaron durante a帽os la existencia del cambio clim谩tico.
Combatir el calor extremo impulsado por el cambio clim谩tico se ha convertido este verano en una de las principales prioridades para las ciudades europeas, mientras varias zonas del continente enfrentan una sucesi贸n de olas de calor. Proporcionar suficiente sombra, construir centros de enfriamiento, retirar asfalto y plantar m谩s 谩rboles figuran entre las soluciones promovidas por activistas clim谩ticos y urbanistas. Sin embargo, como demuestra el caso de esta plaza en Roma, dise帽ar espacios capaces de soportar temperaturas extremas representa un enorme desaf铆o, ya que .
En el sur de Europa, donde los veranos siempre han sido calurosos, los planes para enfrentar las altas temperaturas se han vuelto necesarios y tambi茅n costosos. Roma se comprometi贸 a invertir alrededor de 50 millones de euros (unos US$ 58 millones) durante los pr贸ximos cinco a帽os para crear espacios donde desde personas sin hogar hasta turistas y ni帽os en guarder铆as puedan encontrar alivio del calor.
Solo el 56 % de las viviendas en Italia cuenta con alg煤n tipo de sistema de refrigeraci贸n, por lo que la ciudad busca facilitar el acceso de la poblaci贸n a espacios con aire acondicionado. La semana pasada, Roma puso en marcha una iniciativa que permite durante las horas m谩s calurosas del d铆a para que las personas puedan refrescarse.
Durante los 煤ltimos a帽os, Roma tambi茅n ha instalado cientos de , quioscos verdes equipados con surtidores y estaciones para cargar tel茅fonos m贸viles que ofrecen agua fr铆a gratuita, con y sin gas, para ayudar a que las personas se mantengan hidratadas. Se trata de una versi贸n moderna de las cerca de 2.500 fuentes de hierro fundido conocidas como 鈥渘asoni鈥�, instaladas en el siglo XIX para suministrar agua potable gratuita en toda la ciudad.
Joanne Waverly, una turista de la ciudad de Nueva York, dijo a CNN que no imaginaba que Roma ser铆a tan calurosa durante la noche. 鈥淧ens茅 que pasar铆a la siesta de la tarde descansando en la habitaci贸n con aire acondicionado del hotel y que saldr铆a por la noche, pero casi se siente m谩s calor que durante el d铆a鈥�, cont贸 a CNN mientras llenaba su botella en una de las casas de agua junto a la Piazza Navona. 鈥淓l cemento y los adoquines irradian calor y la temperatura ni siquiera baja. 隆No tengo idea de c贸mo vive la gente aqu铆!鈥�.
Waverly opt贸 por recorrer los sitios tur铆sticos temprano en la ma帽ana, mientras que otros visitantes prefieren salir entrada la noche. Lugares como el Pante贸n y el Coliseo comenzaron a ofrecer nuevos horarios nocturnos, de 7:00 p. m. a 11:00 p. m., para que las personas puedan visitarlos cuando el sol ya no castiga con tanta intensidad.
El alcalde de Roma, Roberto Gualtieri, asegur贸 que los 谩rboles y las 谩reas verdes son elementos fundamentales del plan de la ciudad para enfrentar el calor. 鈥淟a intensidad de las olas de calor ya no es una excepci贸n, sino la regla鈥�, al presentar el plan de acci贸n de la ciudad a principios de este mes. La estrategia contempla la plantaci贸n de miles de 谩rboles, con especial atenci贸n a los distritos m谩s calurosos, donde muchas personas no cuentan con aire acondicionado o no pueden costearlo.
鈥淩oma no puede quedarse de brazos cruzados frente a impactos que amenazan con desbordar infraestructuras clave, deteriorar la calidad de vida urbana y afectar con mayor fuerza a los residentes m谩s vulnerables鈥�, 补蹿颈谤尘贸 Gualtieri.
Roma, al igual que muchas otras ciudades, ha retirado pavimento de algunas calles asfaltadas y lo ha reemplazado por superficies con materiales reflectantes de la radiaci贸n solar y pavimentos permeables. Tambi茅n ha incorporado m谩s 鈥渞efugios clim谩ticos鈥�, como la iniciativa de acceso gratuito a salas de cine y otros espacios con aire acondicionado donde las personas pueden resguardarse del calor.
Sin embargo, adem谩s de los problemas registrados en la Piazza Risorgimento, otros proyectos no han prosperado. Los planes para poner a prueba un gigantesco 鈥溍bol鈥� bioclim谩tico en la principal estaci贸n de trenes de la ciudad 鈥攗na enorme estructura de acero dise帽ada para reducir la temperatura mediante la evaporaci贸n de agua y la liberaci贸n de aire m谩s fresco鈥� fueron abandonados despu茅s de recibir cuestionamientos por su costo y su impacto est茅tico.
Aun as铆, las autoridades de la ciudad aseguran que mantienen su compromiso de encontrar formas de adaptarse a un calor sin precedentes.
鈥淓s un desaf铆o que no tenemos otra opci贸n que enfrentar鈥�, dijo Zanchini, responsable de la Oficina de Clima de Roma. 鈥淟a ciudad est谩 cambiando, pero aprendemos de los antiguos romanos, que sab铆an c贸mo combatir el calor con sombra, agua y sentido com煤n鈥�.
Esta historia fue actualizada con informaci贸n adicional.
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