Las reservas de armas de las Fuerzas Armadas de EE.UU., incluido su inventario de misiles cruciales de defensa a茅rea, siguen gravemente mermadas tras un importante recrudecimiento de la guerra con Ir谩n en las 煤ltimas semanas, seg煤n tres fuentes familiarizadas con datos recientes del Pent谩gono y un nuevo informe de analistas externos.
Un acuerdo sustantivo para poner fin al conflicto sigue siendo dif铆cil de alcanzar, y la escasez de misiles podr铆a afectar la capacidad de EE.UU. para actuar en otros frentes.
En un del lunes, investigadores del centro de pensamiento Center for Strategic and International Studies (CSIS) estimaron que quedan menos de 827 interceptores Patriot en las reservas de EE.UU., y menos de 278 interceptores THAAD de misiles bal铆sticos. Las tres fuentes familiarizadas con el asunto, que solicitaron el anonimato para hablar sobre las reservas de EE.UU., dijeron a CNN que las estimaciones del CSIS eran similares a las cifras internas del Gobierno.
Las cifras representan una disminuci贸n significativa de las reservas previas a la guerra, que el CSIS estim贸 en alrededor de 2.200 Patriots (de las dos variantes m谩s modernizadas de la plataforma) y 452 misiles THAAD. Los sistemas son el principal medio de las Fuerzas Armadas de EE.UU. para derribar misiles bal铆sticos enemigos entrantes, y cada misil interceptor cuesta millones de d贸lares.
鈥淟as reservas disminuidas pueden obligar a Estados Unidos y a sus socios de la coalici贸n a asumir m谩s riesgos con las interceptaciones. No hay buenas alternativas a Patriot y THAAD para la defensa contra misiles bal铆sticos. Los buques de la Armada, con misiles Standard que pueden interceptar esas amenazas, por lo general est谩n demasiado lejos鈥�, escribieron los autores del informe del CSIS.
El presidente Donald Trump expres贸 su deseo de reponer 鈥渓as cosas m谩s sofisticadas鈥� cuando se le pregunt贸 sobre las reservas de municiones a bordo del Air Force One el lunes, pero sostuvo que los inventarios est谩n 鈥渆n muy buena forma鈥�. Y el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo a los senadores la semana pasada que, sin el financiamiento adicional que est谩 solicitando, el Pent谩gono 鈥渘o obtendr谩 las municiones鈥� que necesita.
CNN inform贸 previamente que Caine cit贸 la disminuci贸n de las reservas de municiones en una reuni贸n del viernes con Trump durante la cual el comandante en jefe sopesaba una escalada importante en la guerra. Trump, a quien Caine y otros informaron sobre desventajas adicionales de intensificar el conflicto, anunci贸 una pausa en los ataques contra Ir谩n despu茅s de la reuni贸n. Pero esa pausa puede haber sido breve. El martes, fuerzas estadounidenses y saud铆es llevaron a cabo ataques conjuntos contra milicias respaldadas por Ir谩n en Iraq, y despu茅s de que las Fuerzas Armadas de EE.UU. anunciaran que intercept贸 un 鈥渁taque sorpresa鈥� de Ir谩n contra fuerzas estadounidenses en Medio Oriente.
El autor principal del informe, el analista de defensa del CSIS y coronel retirado del Cuerpo de Marines Mark Cancian, dijo a CNN a principios de este mes que la continuaci贸n de los combates con Ir谩n podr铆a reducir las reservas a niveles tan bajos que podr铆a afectar la capacidad de las Fuerzas Armadas de EE.UU. para luchar contra China o incluso Corea del Norte.
que los comandantes estadounidenses, motivados por el deseo de no malgastar sus misiles interceptores, est谩n optando por no derribar proyectiles iran铆es que se dirigen a impactar en 谩reas despobladas de bases estadounidenses en la regi贸n. La t谩ctica reportada significa un cambio respecto de pr谩cticas anteriores de defensa a茅rea y antimisiles en la regi贸n, donde un defendi贸 la Base A茅rea de Al-Udeid, Qatar, mayormente evacuada, contra una oleada de misiles bal铆sticos iran铆es en junio de 2025.
El Departamento de Defensa ha acelerado en los 煤ltimos meses sus esfuerzos para ampliar la producci贸n de misiles interceptores, incluidos dos acuerdos firmados esta semana para aumentar la fabricaci贸n de motores cohete de Patriot y THAAD, pero un portavoz declin贸 responder preguntas sobre cu谩ndo la expansi贸n dar谩 resultados.
Los analistas dicen que podr铆a llevar a帽os reponer por completo las reservas estadounidenses de municiones de alta gama, como los misiles Patriot, debido al tiempo de anticipaci贸n necesario para producir esas armas.
El portavoz principal del Pent谩gono, Sean Parnell, en una declaraci贸n del 28 de julio id茅ntica a otras dos enviadas a CNN sobre el tema desde abril, dijo que el ej茅rcito 鈥渆s el m谩s poderoso del mundo y tiene todo lo que necesita para ejecutar en el momento y lugar que elija el Presidente. Hemos ejecutado m煤ltiples operaciones exitosas a trav茅s de los comandos combatientes, al tiempo que garantizamos que el ej茅rcito de EE.UU. posee un profundo arsenal de capacidades para proteger a nuestro pueblo y nuestros intereses鈥�.
Trump y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, han culpado en gran medida a la administraci贸n del expresidente Joe Biden por la escasez de municiones. Pero el problema se ha visto agravado por la guerra con Ir谩n, durante la cual el CSIS estima que las Fuerzas Armadas estadounidenses han disparado m谩s del 60 % de sus interceptores clave Patriot y THAAD.
La solicitud pendiente del Pent谩gono de financiamiento suplementario para defensa incluye varias disposiciones relacionadas con las reservas. Hegseth argument贸 ante los asignadores del Senado en una audiencia sobre la solicitud de financiamiento suplementario la semana pasada que el Gobierno de Biden 鈥渢om贸 municiones una por una y las envi贸 a Ucrania e intent贸 reemplazarlas con el mismo proceso burocr谩tico que era demasiado lento y no las reemplaz贸 en tiempo real鈥�.
Pero legisladores de ambos partidos han argumentado que las carencias son mayores que las de cualquier administraci贸n y requieren apoyo bipartidista para resolverse.
鈥淟as carencias de municiones han sido bien conocidas por esta comisi贸n desde hace alg煤n tiempo鈥�, dijo la senadora republicana Susan Collins, de Maine, en la audiencia de asignaciones del martes pasado. 鈥淪i bien estas carencias de municiones se han estado gestando durante a帽os, se est谩n volviendo cada vez m谩s urgentes鈥�.
Con informaci贸n de Kevin Liptak y Jim Sciutto, de CNN
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