Jay Clayton, el elegido por el presidente Donald Trump para dirigir la comunidad de inteligencia estadounidense, cuya confirmaci贸n se produjo 锘�este martes por la noche con 51 votos a favor y 47 en contra, asume su nuevo cargo heredando una oficina debilitada, cuya autoridad y relevancia se encuentran en un m铆nimo hist贸rico.
El nuevo director de Inteligencia Nacional sucede a Bill Pulte, un ejecutivo del sector inmobiliario combativo y controvertido, sin experiencia en seguridad nacional, a quien Trump nombr贸 director interino por un per铆odo de 40 d铆as.
Los peores temores de los cr铆ticos de Pulte 鈥攓ue utilizara su acceso a informaci贸n clasificada para perseguir a los enemigos pol铆ticos del presidente, temores que varios senadores describieron como un incentivo para la r谩pida confirmaci贸n de Clayton鈥� no se materializaron.
Pulte s铆 aceler贸 los dr谩sticos recortes de personal que Trump hab铆a ordenado y que, seg煤n los cr铆ticos, obstaculizar铆an a la comunidad de inteligencia, pero existe un amplio consenso bipartidista en que la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ONDI, por sus siglas en ingl茅s) se hab铆a vuelto demasiado grande y sobredimensionada.
Algunos miembros del personal republicano de la Comisi贸n de Inteligencia del Senado, que inicialmente se mostraron preocupados por el nombramiento de Pulte y su falta de experiencia, declararon posteriormente estar satisfechos con el trabajo que Pulte hab铆a realizado para reducir parte de ese exceso de personal.
Clayton, cuya carrera legal se centr贸 en el derecho corporativo antes de ejercer como fiscal federal bajo el mandato de Trump, debe ahora trazar un rumbo para una organizaci贸n que ya ten铆a dificultades para cumplir con su mandato incluso antes de que Donald Trump y sus aliados la convirtieran en su principal objetivo del 鈥淓stado profundo鈥�.
Seg煤n afirman funcionarios actuales y anteriores, lo m谩s probable es que Clayton supervise su obsolescencia.
鈥淓n realidad no han replanteado sus funciones, simplemente han despedido gente鈥�, declar贸 Mike Casey, exdirector de la oficina de contrainteligencia de la ODNI y exdirector de personal dem贸crata en la Comisi贸n de Inteligencia del Senado.
La ODNI, a帽adi贸, 鈥渟e est谩 hundiendo lentamente鈥�.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional no respondi贸 de inmediato a la solicitud de comentarios sobre los cambios realizados en dicha oficina durante la segunda administraci贸n Trump. La CIA declin贸 hacer comentarios.
Clayton tiene poca experiencia formal en inteligencia, aunque ha abordado algunos temas relacionados desde principios del segundo mandato de Trump como fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, que procesa un gran n煤mero de casos de terrorismo.
Adem谩s, el cargo de principal asesor de inteligencia del presidente ya lo desempe帽a, en la pr谩ctica, el director de la CIA, John Ratcliffe.
Ratcliffe, quien recomend贸 a Clayton para el puesto y ayud贸 a moldear el mandato de Pulte oponi茅ndose a algunas acciones potencialmente m谩s extremas, seg煤n algunas fuentes, parece que conservar谩 su posici贸n como la voz principal de la administraci贸n en materia de inteligencia.
En un debate sobre la publicaci贸n de documentos clasificados relacionados con la injerencia extranjera en las elecciones de 2020 la semana pasada, Pulte y Ratcliffe protagonizaron una acalorada discusi贸n sobre el alcance de las partes censuradas en los documentos que la Casa Blanca planeaba publicar, seg煤n cuatro fuentes familiarizadas con el intercambio.
Pulte defendi贸 la publicaci贸n de una mayor parte del texto, seg煤n dichas fuentes. Ambas partes alzaron la voz, a帽adieron las fuentes.
Pero, en 煤ltima instancia, Pulte cedi贸 y, de forma evidente, empez贸 a ceder ante Ratcliffe, de acuerdo con las fuentes.
Fue un episodio que puso de manifiesto la autoridad del director de la CIA y la relativa falta de poder del Director de Inteligencia Nacional (DNI).
鈥淪inceramente, no me queda del todo claro por qu茅 [Clayton] acept贸 el puesto鈥�, indic贸 Casey. 鈥淯sted es Fiscal Federal del Distrito Sur de Nueva York. La Oficina del Director de Inteligencia Nacional probablemente sea m谩s peque帽a que la del Distrito Sur de Nueva York ahora, con menos trabajo real y menos dependencia en este momento鈥�.
Al ser consultado sobre el incidente, el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, declar贸: 鈥淏ill Pulte es un patriota que ha realizado un excelente trabajo al frente de la agenda del Presidente como Director Interino de Inteligencia Nacional. Los intentos de los medios tradicionales por sembrar la divisi贸n interna son una distracci贸n que no tendr谩 茅xito. Como Director Permanente de Inteligencia Nacional, Jay Clayton proporcionar谩 informaci贸n de inteligencia oportuna, independiente y confiable, de la cual nuestra naci贸n depende para mantener a los estadounidenses a salvo鈥�.
La comunidad de inteligencia ha sido durante mucho tiempo motivo de queja para el presidente, quien cree que fue socavado durante su primer mandato por un 鈥渆stado profundo鈥� de funcionarios que estuvieron detr谩s del 鈥渆nga帽o de Rusia鈥� 鈥攍a investigaci贸n sobre los v铆nculos de su campa帽a de 2016 con Rusia鈥� y asumi贸 el cargo prometiendo someterlo.
Una fuente de la Casa Blanca afirm贸 que Trump estaba muy satisfecho con el trabajo de Pulte en la reducci贸n de puestos, pero a煤n est谩 por verse si el presidente considera que el trabajo ha concluido.
Importantes republicanos, incluido el presidente de la Comisi贸n de Inteligencia del Senado, Tom Cotton, de Arkansas, no han ocultado su deseo de que la Oficina del Director de Inteligencia Nacional se reduzca a煤n m谩s.
Durante su audiencia de confirmaci贸n, Clayton se mostr贸 reticente a pronunciarse sobre la cuesti贸n de los recortes, sin ofrecer una visi贸n detallada del futuro de la agencia.
鈥淪u reconstrucci贸n (tras la era Trump) ser谩 muy complicada鈥�, declar贸 un funcionario estadounidense familiarizado con los cambios. 鈥淥 bien, se eliminar谩 en su forma actual鈥�.
La ONDI Realiza algunas funciones muy importantes, aunque poco llamativas, seg煤n Casey.
Por ejemplo, establece est谩ndares de seguridad para salas clasificadas, de modo que el personal de diferentes agencias pueda trabajar en las mismas instalaciones.
Adem谩s, cuenta con facultades 煤nicas para combinar informaci贸n de inteligencia nacional y extranjera con el fin de identificar amenazas.
Pero en la pr谩ctica, su relevancia y autoridad 鈥攅n particular en relaci贸n con la CIA, cuyo director sol铆a actuar como l铆der de toda la comunidad鈥� han fluctuado dependiendo de la administraci贸n.
Clayton es un veterano de la administraci贸n Trump. El puesto de Director de Inteligencia Nacional ser谩 su tercer trabajo en dos administraciones diferentes.
Y s铆 que tiene cierta influencia bipartidista en el Capitolio.
Varios dem贸cratas acogieron con benepl谩cito la elecci贸n de Clayton por parte de Trump en junio, citando su experiencia como fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York y expresidente de la Comisi贸n de Bolsa y Valores.
Pero muchos se mostraron esc茅pticos ante su nominaci贸n tras su audiencia de confirmaci贸n hace dos semanas, cuando eludi贸 las preguntas de los dem贸cratas sobre si Joe Biden hab铆a 鈥済anado鈥� las elecciones presidenciales de 2020.
Solo testific贸 que Biden hab铆a sido 鈥渃ertificado鈥� como presidente, lo que profundiz贸 los temores entre los dem贸cratas de que politizara la inteligencia para satisfacer las creencias del presidente.
Aun as铆, algunos dem贸cratas expresaron su alivio esta semana ante la inminente sustituci贸n de Pulte por Clayton. 鈥淣ecesitamos un nuevo Director de Inteligencia Nacional鈥�, declar贸 Warner a la prensa el lunes. Warner afirm贸 que no apoyar铆a la confirmaci贸n de Clayton, pero lo calific贸 como una 鈥済ran mejora鈥�.
Clayton asume un cargo que a煤n podr铆a desempe帽ar un papel importante en la configuraci贸n de la inteligencia estadounidense.
鈥淐layton hereda una organizaci贸n que todav铆a tiene cierta capacidad para actuar, si decide aprovechar el talento de las personas que trabajan para 茅l鈥�, declar贸 el funcionario estadounidense.
Pero tanto los funcionarios actuales como los anteriores afirman que la oficina se ha degradado profundamente, y Clayton fue vago sobre sus planes durante su audiencia de confirmaci贸n.
El Consejo Nacional de Inteligencia, la m谩xima instancia encargada de presentar el consenso de la comunidad de inteligencia a los responsables pol铆ticos, sufre una grave escasez de personal, declar贸 un funcionario estadounidense.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional tradicionalmente cuenta con oficiales de inteligencia cedidos por otras agencias, y la inestabilidad ha dificultado la contrataci贸n incluso para puestos que la administraci贸n actual desear铆a conservar.
Ha pasado de ser un destino codiciado a un lugar que se prefiere evitar.
La moral est谩 鈥渢errible鈥�, indic贸 el funcionario estadounidense. 鈥淟a gente est谩 conmocionada y vive con miedo a la pr贸xima ronda de recortes鈥�.
Es dif铆cil calcular con exactitud la magnitud de los recortes.
Pulte anunci贸 el martes una quinta y 鈥渃asi definitiva鈥� ronda de despidos, afirmando en una publicaci贸n en X que los despidos hab铆an eliminado en total 鈥渁proximadamente el 30 %鈥� del personal de la principal agencia de espionaje.
Su predecesora, Tulsi Gabbard, hab铆a anunciado previamente que planeaba reducir la plantilla, que entonces rondaba las 2.000 personas, en un 40 %.
CNN no pudo confirmar de forma independiente esas cifras y Rachel Cohen, portavoz del vicepresidente dem贸crata de la Comisi贸n de Inteligencia del Senado, Mark Warner, de Virginia, coment贸 que Pulte 鈥渉asta ahora se ha negado a proporcionar a la Comisi贸n de Inteligencia del Senado la informaci贸n necesaria para evaluar la exactitud de esas declaraciones o la base de esas decisiones鈥�.
Incluso quienes apoyan ampliamente a la agencia advierten contra la histeria excesiva respecto a la magnitud de los recortes.
Algunas 谩reas de la agencia, sin duda, hab铆an crecido demasiado, se帽al贸 Casey. Y muchas de las personas que Pulte mencion贸 como despedidas simplemente regresaron a sus agencias de origen y continuaron trabajando para el Gobierno federal, informaron funcionarios actuales y anteriores.
Para algunos cr铆ticos, la preocupaci贸n m谩s profunda con Pulte, m谩s all谩 de su inexperiencia, radicaba en si utilizar铆a la informaci贸n confidencial a la que ahora ten铆a acceso como arma contra los cr铆ticos del presidente.
Como director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, ayud贸 a facilitar las investigaciones de fraude hipotecario contra los principales opositores pol铆ticos de Trump.
El presidente tambi茅n encarg贸 a Pulte la desclasificaci贸n de informaci贸n y lo design贸 con la esperanza de que Pulte trabajara para desclasificar ciertos materiales de su inter茅s, como los relacionados con las elecciones de 2020 y sus falsas afirmaciones de fraude electoral generalizado.
Pero en realidad, seg煤n fuentes familiarizadas con la gesti贸n, Pulte solo tuvo el tiempo 鈥攜 la capacidad鈥� para llevar a cabo los despidos.
El proyecto de desclasificaci贸n recay贸 en gran medida en el comentarista conservador John Solomon, quien se hab铆a convertido en empleado especial del Gobierno a principios de este verano.
鈥淟a comunidad de inteligencia debe proteger al pueblo estadounidense, NO los caprichos pol铆ticos de la 茅lite inflada y corrupta鈥�, escribi贸 Pulte en una publicaci贸n en X el martes.
Gabbard y Pulte 鈥減arec铆an tener una visi贸n hostil de la agencia que dirig铆an鈥�, se帽al贸 el funcionario estadounidense. 鈥淣unca confiaron en la organizaci贸n ni en el personal en general. Solo se apoyaban en un grupo muy reducido de personas en las que confiaban鈥�.
Muchas de las personas en las que confiaban sus predecesores ya no est谩n, lo que deja a Clayton la tarea de decidir cu谩l quiere que sea el prop贸sito de la ODNI.
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