El Met homenajea a John Galliano y revive una fuerte controversia por su pasado

鈥淎mo a Hitler鈥�, le dijo el dise帽ador John Galliano a una mujer sentada frente a 茅l en un bar de Par铆s. 鈥淧ersonas como t煤 estar铆an muertas hoy鈥�.

Eso ocurri贸 en 2010. En ese momento, Galliano era una leyenda: el dise帽ador brit谩nico considerado un genio que hab铆a contribuido a reinventar las casas de moda Givenchy y Dior. Cuando en 2011 sali贸 a la luz el video de su diatriba antisemita, fue despedido de Dior, condenado penalmente y apartado durante varios a帽os del mundo de la moda.

Sin embargo, ese alejamiento no dur贸 demasiado. En 2014, Maison Margiela contrat贸 a Galliano como director creativo y el dise帽ador volvi贸 a presentar colecciones ampliamente elogiadas, mientras evitaba nuevos esc谩ndalos p煤blicos. Ahora, 15 a帽os despu茅s de su ca铆da en desgracia, Galliano ser谩 el protagonista de una importante exposici贸n en el Museo Metropolitano de Arte (Met) de Nueva York.

La trayectoria de cuatro d茅cadas del dise帽ador ser谩 el eje de la pr贸xima exposici贸n de primavera del Instituto del Vestido del museo, la muestra anual que inaugura la Gala del Met el primer lunes de mayo. Se trata de un regreso sorprendente que ha provocado reacciones encontradas tanto en la industria de la moda como fuera de ella.

Su regreso reabre una pregunta que ha acompa帽ado a las instituciones art铆sticas y culturales durante el 煤ltimo cuarto de siglo, en medio de los debates sobre racismo, conducta sexual inapropiada y otros abusos de poder cometidos por figuras influyentes: 驴qu茅 hacer con los grandes artistas que tambi茅n han cometido actos reprochables?

La respuesta del Met parece ser enfrentar directamente ese pasado. El Instituto del Vestido, responsable de la exposici贸n anual y de la Gala del Met, asegura que no pretende ignorar los comentarios antisemitas y racistas de Galliano. En cambio, la muestra, titulada 鈥淛ohn Galliano: Horizons鈥�, analizar谩鈥渃贸mo deben entenderse los logros art铆sticos junto con la responsabilidad 茅tica鈥�, .

La exposici贸n tambi茅n llega en un momento marcado por una serie de ataques antisemitas de alto perfil en Estados Unidos y otros pa铆ses. 鈥淓n un momento en que muchas personas sienten temor por el antisemitismo, es comprensible que esto genere cierta incomodidad dentro de la comunidad jud铆a estadounidense鈥�, dijo Nate Wolfson, director de comunicaciones de Nexus Project, una organizaci贸n sin fines de lucro de Estados Unidos dedicada a combatir el antisemitismo.

La muestra tambi茅n coincide con el regreso de otras figuras conocidas del mundo de la moda y de otros 谩mbitos que han recibido una segunda oportunidad.

El dise帽ador Demna, quien fue duramente criticado despu茅s de que Balenciaga lanzara una campa帽a durante su gesti贸n en la que aparec铆an, fue contratado posteriormente como Por su parte, Kanye West, quien protagoniz贸 una serie de comentarios racistas y antisemitas que posteriormente atribuy贸 a un trastorno bipolar no diagnosticado, agot贸 las entradas para sus conciertos en el estadio SoFi de Los 脕ngeles a principios de este a帽o.

Andrew Bolton, curador del Met desde hace varios a帽os y responsable de la muestra sobre Galliano, se帽al贸 en el comunicado que la exposici贸n 鈥渁naliza tanto la manera en que Galliano transform贸 el mundo de la moda como la forma en que su conducta, sus consecuencias y la evoluci贸n de los valores culturales han cambiado nuestra comprensi贸n de su obra鈥�.

Galliano por aquella diatriba, una de varias ocasiones en las que hizo comentarios antisemitas. En el documental de 2023 que aborda tanto su ascenso como su ca铆da, el dise帽ador calific贸 lo ocurrido como 鈥渁lgo repugnante, horrible que hice鈥� durante un periodo marcado por el alcoholismo y el consumo de drogas. Galliano no respondi贸 a la solicitud de comentarios de CNN.

De acuerdo con , la planificaci贸n de la exposici贸n ha incluido reuniones con rabinos y l铆deres de la comunidad jud铆a, en lo que parece ser un esfuerzo preventivo para dialogar con el grupo m谩s afectado por las declaraciones del dise帽ador.

Aun as铆, eso no significa que todos hayan perdonado a Galliano. Wolfson afirm贸 que es inevitable que muchas personas jud铆as tengan sentimientos encontrados respecto de la exposici贸n y del regreso del dise帽ador a los niveles m谩s altos de la industria de la moda.

鈥淟a esperanza es que no suavicen lo ocurrido para hacerlo m谩s f谩cil de digerir. Que realmente enfrenten ese pasado y lo mantengan en el centro de la conversaci贸n, para que las personas comprendan la gravedad de lo ocurrido y tambi茅n el intento de reconciliaci贸n y crecimiento鈥�, a帽adi贸.

Galliano, cuyos dise帽os difuminan la frontera entre la moda y el arte, ser谩 apenas el tercer dise帽ador de moda vivo en recibir una exposici贸n retrospectiva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Antes que 茅l solo fueron homenajeados Rei Kawakubo, en 2017, la aclamada dise帽adora de la casa japonesa Comme des Gar莽ons, e Yves Saint Laurent, en 1983, el c茅lebre modista franc茅s que sucedi贸 a Christian Dior.

Es el mayor reconocimiento que puede otorgar el Instituto del Vestido, una muestra del impacto permanente que Galliano ha tenido en la industria de la moda.

La Gala del Met, uno de los eventos de moda m谩s importantes y una de las alfombras rojas m谩s vistas del mundo, suele inspirarse en el tema de la exposici贸n anual. Aunque Galliano asiste en pocas ocasiones, sus creaciones han sido utilizadas por numerosas celebridades, . En 2024, fue fotografiado en la gala 鈥淕arden of Time鈥� junto a Kim Kardashian, a quien visti贸 con un cors茅 met谩lico de Maison Margiela adornado con detalles florales plateados.

Al ser consultada sobre la exposici贸n, , autora de la biograf铆a 鈥淕ods and Kings鈥�, centrada en Galliano y Alexander McQueen, afirm贸: 鈥溌縎e lo merece como persona? Es discutible. 驴Se lo merece como dise帽ador? Absolutamente. Y ese es el dif铆cil desaf铆o que debe afrontar Andrew Bolton鈥�. Posteriormente, en publicado este jueves en The New York Times, escribi贸: 鈥淣o todos los grandes creadores merecen una retrospectiva, y alguien tan pol茅mico como Galliano ciertamente no deber铆a ser objeto de una durante su vida, cuando todav铆a puede beneficiarse personalmente de ese reconocimiento鈥�.

Shannon Mirabelli-Lopez, quien fue durante muchos a帽os curadora del Instituto del Vestido del Met y actualmente trabaja en la Escuela de Dise帽o Cilker, fue menos ambigua. 鈥淐reo que reconocer su trayectoria con esta exposici贸n es completamente apropiado y nada sorprendente鈥�, dijo. 鈥淪u regreso ha sido el resultado de un gran esfuerzo, tanto suyo como de quienes lo apoyaron, y en Margiela volvi贸 a demostrar que su influencia en la moda es innegable鈥�.

La decisi贸n de homenajearlo tambi茅n refleja la influencia de Anna Wintour, figura clave detr谩s de la Gala del Met. Su amistad con Galliano se remonta a la d茅cada de 1990. 鈥淣o es frecuente encontrarse con un gran dise帽ador鈥�, dijo Wintour en el documental 鈥淗igh & Low: John Galliano鈥�. 鈥淧ero cuando ve铆as lo que hac铆a John, entend铆as que era uno de ellos鈥�.

En un comunicado difundido la semana pasada, Wintour asegur贸 que 鈥渘o hay nadie m谩s merecedor de una exposici贸n de esta magnitud que John Galliano鈥�. 鈥淟a exposici贸n no evitar谩 ninguno de los aspectos m谩s oscuros del pasado de John鈥�, afirm贸. 鈥淓so tambi茅n forma parte de lo que lo convirti贸 en quien es鈥�. CNN se comunic贸 con la oficina de Wintour, pero no obtuvo comentarios adicionales.

Wintour, junto con el fallecido editor y estilista de Vogue Andr茅 Leon Talley, ayud贸 a Galliano en los primeros a帽os de su carrera y ha seguido respald谩ndolo tanto como artista como en el plano personal. Cuando Maison Margiela lo contrat贸 como director creativo en 2014, su primer empleo tras ser despedido de Dior, Wintour fue una de las primeras figuras p煤blicas en vestir nuevamente uno de sus dise帽os.

鈥淗a sido no solo su embajadora, sino su hada madrina durante m谩s de 30 a帽os鈥�, afirm贸 Thomas. 鈥淕ran parte de su carrera no habr铆a existido sin su apoyo absoluto e incondicional鈥�.

Galliano tampoco es el primer personaje controvertido homenajeado por el Met. Karl Lagerfeld, hist贸rico director creativo de Chanel y protagonista de la exposici贸n de 2023, hizo comentarios despectivos sobre el movimiento #MeToo y recibi贸 cr铆ticas tras afirmar en la televisi贸n francesa, en 2017, que los refugiados sirios eran 鈥渓os peores enemigos de los jud铆os鈥�. Sin embargo, la exposici贸n dedicada a Lagerfeld no abord贸 esos episodios de su pasado, quiz谩 porque tuvieron poco o ning煤n impacto en su carrera.

Galliano representa a una de las 煤ltimas generaciones de dise帽adores que construyeron un aut茅ntico culto alrededor de su personalidad. Hijo de un plomero y de una profesora de flamenco, creci贸 en una familia profundamente cat贸lica y, en ocasiones, marcada por el maltrato, entre Gibraltar y Londres. Estudi贸 en Central Saint Martins, considerada una de las principales escuelas de dise帽o del Reino Unido.

All铆 llam贸 la atenci贸n con su colecci贸n de graduaci贸n, 鈥淟es Incroyables鈥�, inspirada en la Revoluci贸n Francesa. Ese trabajo anticip贸 una constante de toda su carrera: tomar referencias de distintas 茅pocas hist贸ricas y reinterpretarlas con un estilo fant谩stico e inconfundible. Galliano tambi茅n abraz贸 la fama que acompa帽贸 a su 茅xito. Al final de sus desfiles aparec铆a vestido de astronauta, pirata o torero.

Su ascenso coincidi贸 con el auge del movimiento New Romantics, que incorpor贸 la teatralidad a la moda cotidiana. Sus desfiles se asemejaban m谩s a montajes teatrales que a pasarelas tradicionales. Sus modelos desfilaban con el rostro pintado de azul o vestidos con prendas inspiradas en vestimentas papales. Eran dise帽os deliberadamente extravagantes y poco pr谩cticos, al punto de que en ocasiones fueron acusados de parecer disfraces. Aun as铆, sus propuestas despertaban la admiraci贸n de actores y modelos, adem谩s de impulsar las ventas de Dior y justificar la apuesta del presidente de LVMH, Bernard Arnault, al contratarlo.

Compa帽eros y amigos describieron al Galliano previo a su ca铆da como un dise帽ador brillante, pero tambi茅n como una persona con graves problemas de alcohol, capaz de destrozar habitaciones de hotel. Luch贸 durante a帽os contra el alcoholismo, el consumo de coca铆na y el abuso de medicamentos recetados, adem谩s de mostrar un temperamento impredecible.

La modelo Marie Sophie-Wilson lo defini贸 en 鈥淗igh & Low鈥� como 鈥渦n mal bebedor que solo quer铆a seguir bebiendo hasta desplomarse鈥�. Por su parte, el editor de moda Tim Blanks record贸 haberlo visto ebrio en un club nocturno, 鈥渙rinando sobre todo el mundo鈥�.

鈥淪olo pens茅: 鈥楨se hombre es profundamente infeliz鈥欌€�, record贸 Blanks.

Galliano cont贸 en el documental que, a comienzos de la d茅cada de 2010, estaba desbordado por la presi贸n de producir hasta 32 colecciones al a帽o. Para soportarlo, recurr铆a a una combinaci贸n de medicamentos recetados y otras drogas.

鈥淢e estaba suicidando lentamente鈥�, dijo. 鈥淪olo quer铆a dormir para siempre鈥�.

En 2011, mientras estaba sentado en un bar de Par铆s, comenz贸 a insultar a dos personas que estaban cerca. Se refiri贸 al 鈥渉orrible rostro jud铆o鈥� de una mujer y le dijo al hombre que la acompa帽aba: 鈥淢aldito bastardo asi谩tico, te voy a matar鈥�. Galliano fue arrestado y enfrent贸 una intensa cobertura medi谩tica negativa, aunque inicialmente asegur贸 que demandar铆a por difamaci贸n.

Poco despu茅s, el diario brit谩nico The Sun public贸 el video grabado en diciembre de 2010 en el que pronunciaba las frases: 鈥淎mo a Hitler鈥� y 鈥淪us madres y sus antepasados habr铆an sido enviados a las c谩maras de gas鈥�.

. Antiguos colaboradores y amigos, incluida Natalie Portman, entonces imagen de un perfume de Dior, condenaron p煤blicamente sus declaraciones. Galliano asegur贸 recordar muy poco de aquellos hechos y dijo m谩s tarde que, al ver el video, sinti贸鈥渉orror, verg眉enza y humillaci贸n鈥�.

El dise帽ador pas贸 dos meses en un centro de rehabilitaci贸n en Arizona y luego regres贸 a Par铆s para enfrentar un proceso penal. Fue declarado culpable de 鈥渋nsultos p煤blicos por motivos de religi贸n, raza o etnia鈥� y recibi贸 una multa suspendida de 6.000 euros (unos US$ 7.000). En aquel momento, su carrera parec铆a terminada. El peri贸dico brit谩nico The Guardian lleg贸 a afirmar que era 鈥渄udoso鈥� que alguna vez lograra rehabilitar su imagen.

Tras su despido, Galliano emprendi贸 un proceso de aprendizaje sobre el antisemitismo y la historia del Holocausto bajo la gu铆a del rabino Barry Marcus y se reuni贸 con un sobreviviente de un campo de concentraci贸n.

鈥淓staba dispuesto a someterse a ese proceso鈥�, dijo Marcus en el documental. 鈥淩econoci贸 abiertamente: 鈥楥omet铆 un error鈥�. 驴Qui茅nes somos nosotros para condenar a alguien que admite haber cometido un error?鈥�.

En 2013 recibi贸 el respaldo de al menos una importante organizaci贸n jud铆a. Abe Foxman, entonces l铆der de la Liga Antidifamaci贸n, le dese贸茅xito y afirm贸 que Galliano hab铆a trabajado intensamente para cambiar su visi贸n del mundo y dedicar tiempo a estudiar los peligros del antisemitismo y la intolerancia.

Su exclusi贸n profesional, por tanto, fue relativamente breve. Tres a帽os despu茅s de ser despedido de Dior, fue contratado como director creativo de Maison Margiela, .

Durante esa etapa llev贸 una vida mucho m谩s discreta que en los a帽os noventa. Concedi贸 pocas entrevistas y asegur贸 en el documental que llevaba m谩s de diez a帽os sobrio. No obstante, su trabajo sigui贸 captando la atenci贸n. Entre sus propuestas m谩s comentadas figura el desfile de Margiela de 2024, en el que la actriz Gwendoline Christie luci贸 un llamativo vestido cors茅 de vinilo y , creado por Pat McGrath, que se convirti贸 en tendencia en redes sociales.

Adem谩s, dise帽os hist贸ricos de Galliano siguen apareciendo en las alfombras rojas, utilizados por figuras como Zendaya y Margot Robbie.

El documental 鈥淗igh & Low: John Galliano鈥�, estrenado en 2023, en el que el dise帽ador habl贸 abiertamente sobre su adicci贸n y el impacto que tuvo en su vida, contribuy贸 a mejorar la percepci贸n p煤blica sobre 茅l.

Como otra se帽al de su regreso, Galliano firm贸 una alianza de dos a帽os con la empresa espa帽ola de moda Zara. La primera colecci贸n est谩 prevista para septiembre, mientras la compa帽铆a busca fortalecer su imagen y atraer a consumidores de un segmento m谩s alto.

Para Mirabelli-Lopez, el regreso de Galliano demuestra que la industria de la moda puede 鈥渆xigir responsabilidades a los creadores sin dejar de reconocer su influencia en la cultura鈥�.

鈥淧ara bien o para mal, solemos dar mucho margen a los fracasos morales cuando se trata de personas consideradas geniales, como ha ocurrido hist贸ricamente en muchas industrias creativas y tambi茅n fuera de ellas鈥�, concluy贸.

Tras el anuncio de la exposici贸n del Met, sigue abierta una pregunta: 驴podr谩 el Instituto del Vestido abordar correctamente la historia de John Galliano?

Aunque los detalles de la muestra a煤n est谩n en desarrollo, Andrew Bolton, el curador de la exposici贸n, ha dicho que planea convertir lo que el comunicado del museo describe como una 鈥渞uptura鈥� en un elemento central de la secci贸n inicial de la exhibici贸n. CNN solicit贸 m谩s informaci贸n al Met sobre la exposici贸n prevista, pero Bolton no estuvo disponible para una entrevista al momento de la publicaci贸n.

Nate Wolfson sugiri贸 que la muestra podr铆a incluir directamente el video en el que Galliano pronuncia sus comentarios antisemitas, acompa帽ado de explicaciones sobre el contexto. Sobre todo, dijo, el objetivo debe ser educativo.

鈥淣o se trata solo de explicar que hizo algo incorrecto, que por supuesto lo hizo. Tambi茅n se trata de educar sobre el entorno que produjo esa conducta y entender qu茅 puede llevar a alguien a pensar de esa manera鈥�.

Dana Thomas sostuvo que la exposici贸n no deber铆a limitarse a ser 鈥渦na oportunidad para admirar vestidos lujosos destinados a mujeres ricas鈥�, sino convertirse en una reflexi贸n 鈥渟obre la cultura, la sociedad y aquello que hoy aceptamos y aquello que ya no es aceptable鈥�.

De acuerdo con Thomas, otro desaf铆o ser谩 c贸mo abordar la Gala del Met, conocida como 鈥渓a gran noche de la moda鈥�. Una exposici贸n que realmente enfrente el pasado de Galliano, afirm贸, podr铆a requerir que el evento adoptara un tono m谩s sobrio y menos ostentoso. Tambi茅n sugiri贸 que los organizadores considerar铆an una buena decisi贸n incorporar copresidentes jud铆os para la gala, incluso alguien como Natalie Portman.

Para Thomas, la exposici贸n representa 鈥渦n enorme desaf铆o鈥� para Bolton. 鈥淪i no logra hacerlo bien, nadie volver谩 a tomar en serio su trabajo鈥�.

En el pasado, instituciones dedicadas al arte y la moda han tenido dificultades para abordar de manera adecuada los antecedentes problem谩ticos de algunas de las figuras que homenajean. Un ejemplo es Coco Chanel, quien colabor贸 con el servicio de inteligencia nazi y con el r茅gimen de Vichy. Una importante exposici贸n dedicada a Chanel en el Museo Victoria y Alberto de Londres entre 2023 y 2024 mencion贸 de forma relativamente breve esos v铆nculos e incluy贸 nuevos documentos que sugieren que la dise帽adora se uni贸 a la Resistencia francesa en enero de 1943.

Otro caso es el del pintor impresionista Edgar Degas, quien rompi贸 relaciones con amigos y colegas jud铆os tras el caso Dreyfus, en el que un agente franc茅s jud铆o fue condenado injustamente por traici贸n, un episodio que aliment贸 el antisemitismo y dividi贸 profundamente a la sociedad intelectual francesa. Seg煤n el escritor y cr铆tico de arte Christopher Benfey, .

Benfey afirm贸 que es fundamental reconocer ambas realidades al mismo tiempo: que Degas fue un pintor extraordinario e influyente y, al mismo tiempo, un antisemita. Una realidad no debe ocultar la otra.

鈥淣o creo que exista una separaci贸n clara entre el arte y la historia social y cultural鈥�, afirm贸. 鈥淗ay que verlo todo. Hay que verlo en su totalidad鈥�.

Mirabelli-Lopez se mostr贸 optimista respecto de la exposici贸n sobre Galliano. Dijo confiar en que Bolton abordar谩鈥渓os fracasos y los logros de Galliano del mismo modo en que trata a los protagonistas de todas sus exposiciones鈥�: con 鈥渋nteligencia y sensibilidad鈥�.

Aun as铆, advirti贸: 鈥淓stoy segura de que decepcionar谩 o molestar谩 a algunas personas, como suele ocurrir con los grandes curadores y artistas鈥�.