Alrededor de 50.000 migrantes cruzaron esta semana hacia Ceuta, la ciudad aut贸noma espa帽ola en el norte de 脕frica, en una afluencia masiva que desbord贸 a las autoridades locales. Al menos 57 personas murieron durante los cruces, lo que motiv贸 medidas m谩s estrictas de seguridad fronteriza en toda Europa.
Los l铆deres espa帽oles dijeron que estaban trabajando para expulsar a todos los que hab铆an entrado lo antes posible y afirmaron el viernes por la noche que la mayor铆a de los migrantes hab铆an sido devueltos al vecino Marruecos. Muchos hab铆an regresado voluntariamente tras no encontrar comida ni refugio en Ceuta. Sin embargo, las causas del aumento siguen siendo objeto de disputa.
Funcionarios espa帽oles, incluido el presidente del Gobierno, Pedro S谩nchez, dijeron que redes de trata de personas alentaron los cruces, tergiversando un reciente fallo del Tribunal Supremo sobre las devoluciones de migrantes.
Seg煤n esa explicaci贸n, los traficantes y los migrantes asumieron err贸neamente que el fallo significaba que cualquiera que intentara entrar por mar no pod铆a ser deportado. Sin embargo, la decisi贸n legal era extremadamente limitada.
El 29 de junio, el Tribunal Supremo de Espa帽a emiti贸 un fallo en el que afirmaba que las autoridades no pueden deportar sumariamente a los migrantes que llegan por mar sin el debido proceso, porque no cruzaron la infraestructura f铆sica fronteriza a la que se hace referencia en la legislaci贸n espa帽ola.
La decisi贸n abarca a los migrantes interceptados mientras nadaban hacia los enclaves de Ceuta y Melilla 鈥攖ambi茅n en la costa norteafricana鈥�, que a menudo han sido objeto de una devoluci贸n inmediata a Marruecos sin ning煤n procedimiento formal.
鈥淪olo significa que no se les puede devolver en el mar porque no hay cruce de una frontera formal鈥�, dijo a CNN Gemma Pinyol-Jim茅nez, responsable de Pol铆ticas Migratorias y Diversidad en Instrategies e investigadora asociada en GRITIM鈥揢niversidad Pompeu Fabra.
鈥淟a idea es facilitar el trabajo de la Polic铆a, pero no significa que estas personas puedan quedarse en Ceuta.鈥�
Pinyol-Jim茅nez dijo que el proceso requerido podr铆a ser muy breve, lo que permitir铆a que las personas fueran deportadas en cuesti贸n de d铆as. 鈥淵 aun as铆 significa que si has entrado de manera irregular, puedes ser devuelto a Marruecos, porque tambi茅n hay un acuerdo con Marruecos鈥�, dijo. Espa帽a y Marruecos firmaron un acuerdo bilateral de readmisi贸n en 1992 que exige a Marruecos, bajo ciertas condiciones, readmitir a nacionales de terceros pa铆ses que entraron irregularmente en Espa帽a a trav茅s de territorio marroqu铆.
Daniel Thym, profesor de Derecho P煤blico, Europeo e Internacional en la Universidad de Constanza, describi贸 la decisi贸n como 鈥渦n fallo muy t茅cnico鈥�. Dijo que distingue entre los migrantes que trepan las vallas fronterizas y los que llegan a territorio espa帽ol nadando alrededor de ellas, y que no constituye un dictamen amplio en materia de derechos humanos.
鈥淓l tribunal incluso estableci贸 una posible manera en que el Gobierno podr铆a eludir el fallo鈥�, dijo, en referencia a la sugerencia de los jueces de que Espa帽a podr铆a instalar barreras f铆sicas en el agua que permitir铆an nuevamente devoluciones inmediatas.
鈥淓s importante entender que los movimientos migratorios casi nunca tienen una sola causa鈥�, dijo Thym. 鈥淓l fallo pudo haber sido un detonante, pero hab铆a muchos otros factores en juego鈥�.
La econom铆a relativamente fuerte de Espa帽a, un reciente programa de regularizaci贸n para migrantes indocumentados que ya viven en el pa铆s, las condiciones favorables del verano en el mar y las presiones econ贸micas de larga data sobre los j贸venes en Marruecos y en otras partes del norte de 脕frica tambi茅n han sido citadas por expertos como posibles impulsores de la afluencia.
Thym tambi茅n se帽al贸 el gran n煤mero de adolescentes entre quienes cruzaron.
鈥淢uchos de ellos tienen 16 o 17 a帽os鈥�, dijo Thym. 鈥淓so crea problemas porque oficialmente son menores no acompa帽ados. Pero si solicitan asilo, obtienen un procedimiento adecuado, que a menudo tarda meses, si no a帽os.鈥�
Seg煤n estad铆sticas oficiales, la tasa de desempleo de los marroqu铆es de 15 a 24 a帽os sigue siendo alta, en 37,2 %, a pesar de que la tasa de desempleo nacional descendi贸 ligeramente hasta el 13 %, en 2025.
鈥淓xiste una constante atracci贸n estructural hacia Europa para los j贸venes. La econom铆a espa帽ola va muy bien鈥�, dijo Thym.
Espa帽a tambi茅n se est谩 moviendo en la direcci贸n opuesta a muchos otros pa铆ses europeos, que est谩n girando hacia la derecha y endureciendo las pol铆ticas inmigratorias. A principios de este a帽o, el Gobierno de S谩nchez anunci贸 un programa de regularizaci贸n que inicialmente se esperaba que diera a 500.000 inmigrantes indocumentados que ya viven en Espa帽a una v铆a hacia el estatus legal.
Thym dijo que las solicitudes superaron con creces esa estimaci贸n inicial.
鈥淢谩s de 1 mill贸n de inmigrantes indocumentados solicitaron鈥�, dijo.
Ceuta y Melilla son dos territorios espa帽oles en la costa mediterr谩nea de Marruecos, que juntos conforman las 煤nicas fronteras terrestres de la Uni贸n Europea con 脕frica. Durante mucho tiempo han estado entre las rutas migratorias m谩s sensibles de Europa, protegidas por altas vallas fronterizas y una estrecha cooperaci贸n entre Espa帽a y Marruecos para prevenir cruces irregulares.
Aunque son territorio espa帽ol, los enclaves ocupan una posici贸n legal y pol铆tica 煤nica. Marruecos reclama la soberan铆a sobre ambos territorios, lo que hace que la migraci贸n all铆 no sea solo una cuesti贸n humanitaria, sino tambi茅n una fuente recurrente de tensi贸n diplom谩tica.
Un aumento migratorio similar en 2021 fue ampliamente considerado como una represalia durante una disputa diplom谩tica sobre el Sahara Occidental. Se acus贸 ampliamente a las autoridades marroqu铆es de relajar los controles fronterizos despu茅s de que Espa帽a permitiera que un l铆der del movimiento independentista del Sahara Occidental recibiera tratamiento m茅dico.
鈥淓ste tipo de movimientos organizados no ocurren sin, como m铆nimo, la colaboraci贸n pasiva de las autoridades marroqu铆es鈥�, dijo Pinyol-Jim茅nez. Marruecos ha negado cualquier implicaci贸n.
Una crisis m谩s amplia
La oleada migratoria se ha convertido r谩pidamente en un tema pol铆tico candente en toda Europa.
Italia anunci贸 controles fronterizos temporales para las llegadas desde Espa帽a, mientras que Francia dijo que reforzar铆a las inspecciones a lo largo de su frontera. La oposici贸n espa帽ola ha acusado al Gobierno de S谩nchez de perder el control de las fronteras del pa铆s, mientras que los l铆deres europeos han renovado los llamados a pol铆ticas inmigratorias m谩s estrictas.
Aunque Ceuta es territorio espa帽ol y forma parte del espacio Schengen, el movimiento entre el enclave y la Espa帽a peninsular ya est谩 sujeto a controles de identidad, lo que significa que los migrantes que llegan a Ceuta no obtienen autom谩ticamente un acceso sin restricciones a la Europa continental.
Mientras tanto, S谩nchez ya ha anunciado planes para instalar barreras flotantes en el agua alrededor de Ceuta, una medida que, seg煤n el Gobierno, cumplir铆a con la sentencia del Tribunal Supremo al tiempo que restablecer铆a la capacidad de llevar a cabo devoluciones inmediatas.
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