El Dr. Anthony Fauci invoc贸 repetidamente la Quinta Enmienda durante una audiencia del Congreso el 29 de julio.
Legisladores republicanos y funcionarios de la administraci贸n Trump arremetieron contra el Dr. Anthony Fauci la semana pasada en una audiencia del Congreso y en los medios, culpando al ex principal asesor m茅dico de la Casa Blanca de causar un sufrimiento innecesario en la pandemia de covid-19.
El senador Rand Paul, de Kentucky, quien convoc贸 la audiencia, ha acusado a Fauci de encubrir los or铆genes del covid-19 y mentir al respecto 鈥攜 luego de gestionar mal la respuesta a la pandemia mediante una sobrerreacci贸n anticient铆fica. Entre las peores acciones de Fauci, seg煤n Paul y su facci贸n, estuvo su uso de los 鈥渃onfinamientos鈥�.
Despu茅s de que termin贸 la audiencia del 29 de julio, : 鈥淪i hay una cosa que quer铆a dejarle clara a Anthony Fauci, es que es culpable de los confinamientos que todos soportamos鈥�.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., se sum贸 durante el fin de semana en una entrevista con Dana Bash de CNN. 鈥淓l presidente Trump, como recordar谩, quer铆a poner fin a los confinamientos鈥�, dijo. 鈥淐reo que lo que m谩s da帽o le hizo a nuestro pa铆s fueron los confinamientos鈥�.
La noci贸n de que los 鈥渃onfinamientos鈥� durante el covid-19 fueron da帽inos y excesivos no se limita a la derecha. 鈥溌縑alieron la pena los confinamientos por covid-19?鈥� fue una pregunta planteada por el t铆tulo de un . Respondieron negativamente los polit贸logos de la Universidad de Princeton Stephen Macedo y Frances Lee, autores de 鈥淚n Covid鈥檚 Wake: How Our Politics Failed Us鈥�.
Pero 驴qu茅 fueron exactamente los 鈥渃onfinamientos鈥�? Los medios de comunicaci贸n usaron por primera vez la palabra en relaci贸n con la pandemia de covid-19 el 23 de enero de 2020, en historias sobre las autoridades chinas suspendiendo pr谩cticamente todos los viajes en Wuhan, el epicentro del brote鈥攗na pol铆tica llamada 鈥渇engcheng鈥�, que significa 鈥渟ellar la ciudad鈥�.
Los medios en ingl茅s adoptaron r谩pidamente 鈥渓ockdown鈥� para describir las medidas. 鈥淐oronavirus: p谩nico e ira en Wuhan mientras China ordena el confinamiento de la ciudad鈥�, dec铆a un titular en .
En las semanas siguientes, el gobierno chino restringi贸 a煤n m谩s la libertad de movimiento en un esfuerzo por contener la propagaci贸n del virus: los complejos residenciales fueron vigilados las 24 horas, se prohibi贸 el uso de autom贸viles privados y se impidi贸 a la gente poner un pie fuera de sus hogares sin permiso. Pol铆ticas igualmente severas se impondr铆an en otras ciudades chinas durante los dos a帽os siguientes.
鈥淟ockdown鈥� no sol铆a aparecer en las comunicaciones oficiales del gobierno sobre las restricciones por la pandemia, pero los medios lo usaron como una forma abreviada para describir precauciones extremas implementadas en diversos pa铆ses y localidades. Los 鈥渃onfinamientos鈥� en Italia, al principio localizados y luego extendidos a todo el pa铆s en marzo de 2020, obligaron a la gente a permanecer en sus hogares salvo en casos excepcionales, prohibieron todas las reuniones p煤blicas y cerraron las escuelas y todos los negocios no esenciales. Espa帽a y Francia siguieron el ejemplo con sus propios 鈥渃onfinamientos鈥�, al igual que India cuando pidi贸 a su poblaci贸n de 1.300 millones que se quedara en casa.
Si los 鈥渃onfinamientos鈥� pod铆an entenderse como restricciones severas al movimiento, Estados Unidos no se 鈥渃onfin贸鈥� de manera organizada a escala nacional鈥攍a respuesta del pa铆s a la pandemia se manifest贸 m谩s bien como un mosaico de decisiones estatales y locales, cuya severidad por lo general se divid铆a seg煤n l铆neas partidistas.
El 19 de marzo de 2020, California emiti贸 una orden estatal que indicaba a las personas quedarse en casa y cerrar todos los negocios no esenciales. Otros estados pronto siguieron: 43 estados llegar铆an a implementar 贸rdenes similares entre marzo y abril de 2020, aunque los estados gobernados por republicanos por lo general levantaron las restricciones mucho antes que los gobernados por dem贸cratas. Algunas medidas duraron varias semanas; otras, como las de California, se prolongaron durante meses.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford que evalu贸 la severidad de las respuestas a la pandemia de varios pa铆ses situ贸 a EE. UU. en la mitad del grupo entre 2020 y 2021. Pero Anna Petherick, una de las investigadoras principales, se帽al贸 que la amplia variaci贸n entre estados dificultaba evaluar la respuesta de EE.UU. a escala nacional. Los investigadores determinaron que, para 2022, EE.UU. ten铆a algunas de las pol铆ticas contra la covid-19 menos restrictivas.
Eso no impidi贸 que los estadounidenses hablaran de 鈥渃onfinamientos鈥�.
鈥淟ockdown鈥� se registr贸 por primera vez en su sentido moderno en 1973 para describir el confinamiento de los presos en sus celdas como medida de seguridad. En 1974, la palabra apareci贸 en un reportaje de The New York Times sobre un brote de violencia entre personas encarceladas en la prisi贸n de San Quentin.
Para 1984, se aplicaba a estados de aislamiento y contenci贸n instaurados tras otros tipos de brechas de seguridad: hubo 鈥渓ockdowns鈥� en Nueva York despu茅s del 11-S y en Boston despu茅s del atentado del marat贸n de Boston de 2013. Las escuelas introdujeron simulacros de 鈥渓ockdown鈥� en respuesta a la amenaza de tiradores activos.
Sin embargo, la palabra no formaba parte del l茅xico oficial de la salud p煤blica. Y en pleno apogeo de la pandemia, qued贸 claro que nadie se pon铆a del todo de acuerdo sobre lo que significaba.
Lo que calificaba como un confinamiento era, al parecer, motivo de disputa entre Fauci y Scott Atlas, entonces miembro del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca de Trump. 鈥溍塴 expl铆citamente quiere no hacer nunca rastreo de contactos y no aislar nunca a ninguna persona que est茅 infectada. Siente que esto constituye un 鈥榣ockdown鈥� y siente que el POTUS no quiere confinar鈥�, escribi贸 Fauci en una entrada de . A帽adi贸 que 茅l y Deborah Birx, entonces coordinadora de la respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, 鈥渉an dicho repetidamente que no queremos confinar鈥�.
Pero a lo largo de la pandemia, pr谩cticamente cualquier medida para frenar el virus 鈥攕alvo las vacunas y los tratamientos鈥� acabar铆a siendo caracterizada como 鈥渃onfinamientos鈥�.
El Collins English Dictionary nombr贸 鈥渓ockdown鈥� como su palabra del a帽o para 2020, se帽alando que registr贸 m谩s de 250.000 usos de la palabra en comparaci贸n con alrededor de 4.000 el a帽o anterior. El diccionario defini贸 el t茅rmino como 鈥渃ualquier conjunto de procedimientos impuestos a una comunidad, como el cierre de escuelas y restaurantes, para limitar la propagaci贸n de una enfermedad como durante una epidemia鈥�.
Aunque esa definici贸n describ铆a c贸mo la gente com煤n y las organizaciones de medios usaban 鈥渓ockdowns鈥�, los expertos e investigadores en salud p煤blica evitaban la palabra en favor de t茅rminos m谩s precisos.
鈥淓ra una palabra a la que nos resistimos un poco porque cada quien entend铆a algo diferente por ella鈥�, dijo Petherick, la investigadora de Oxford. 鈥淵 nuestro trabajo era, con la mayor precisi贸n posible, medir los cambios de pol铆ticas en todo el mundo en tiempo real y poner esos datos a disposici贸n de la gente sin otra agenda que simplemente intentar ayudar al bien p煤blico鈥�.
Michael Stoto, profesor em茅rito de la Universidad de Georgetown que estudia la preparaci贸n para emergencias p煤blicas y la confianza en la salud p煤blica, dijo que un t茅rmino mejor es 鈥渋ntervenciones no farmac茅uticas鈥�, una categor铆a que incluye el uso de mascarillas y el distanciamiento social junto con esas restricciones a las reuniones p煤blicas y las estrictas 贸rdenes de quedarse en casa que podr铆an constituir un 鈥渓ockdown鈥�.
Lucky Tran, un divulgador cient铆fico radicado en Nueva York, se帽al贸 que los funcionarios gubernamentales en ese momento usaban com煤nmente los t茅rminos 鈥溍硆denes de quedarse en casa鈥� o 鈥渕edidas de salud p煤blica鈥�. Pero ninguno de los t茅rminos m谩s precisos resulta tan f谩cil de decir.
Es tentador desestimar estos asuntos como pedanter铆a. Pero optar por 鈥渃onfinamientos鈥� en lugar de un lenguaje m谩s espec铆fico puede influir en la percepci贸n p煤blica y afectar c贸mo los pa铆ses podr铆an prepararse para futuras pandemias, dijo Tran.
鈥淪u uso excesivo da a la gente la falsa impresi贸n de que las medidas de salud p煤blica se aplicaron con tanta rigurosidad en EE. UU. como en pa铆ses como Australia y Nueva Zelanda鈥�, escribi贸 Tran en un correo electr贸nico. 鈥淪uponer incorrectamente que las normas de EE. UU. eran m谩s estrictas alimenta afirmaciones err贸neas de que las medidas de salud p煤blica fracasaron, cuando en realidad pol铆ticas d茅biles o mal implementadas causaron tasas de mortalidad m谩s altas鈥�.
Hay preguntas genuinas que vale la pena plantear sobre qu茅 podr铆a haberse hecho de manera diferente para obtener mejores resultados, dijo Stoto. 驴Deber铆an las escuelas haber reabierto antes? 驴C贸mo podr铆an los funcionarios haber logrado un equilibrio m谩s favorable entre los beneficios de las medidas de salud p煤blica y los costos? Pero al afirmar de manera general que los 鈥渃onfinamientos鈥� fueron desastrosos, dijo Stoto, los republicanos est谩n eludiendo esas preguntas.
鈥淟os conservadores b谩sicamente han evitado esas preguntas diciendo: 鈥楲os confinamientos no funcionan, las mascarillas no funcionan, los cierres de escuelas no funcionan鈥欌��, dijo. 鈥淧ero s铆 reducen las infecciones y salvan vidas. La pregunta es: 驴Cu谩les son los beneficios en comparaci贸n con los da帽os?鈥�
A帽adi贸: 鈥淪implifica un problema complicado en una frase de pegatina para parachoques que es f谩cil de desestimar鈥�.
El enfoque en los 鈥渃onfinamientos鈥�, tanto por conservadores como por liberales, replantea la experiencia de la pandemia de covid-19 como una de p谩nico inusitado y error humano, en lugar de una de un virus sin control que llenaba fosas comunes y camiones frigor铆ficos con cuerpos. Tambi茅n pasa por alto el hecho de que los funcionarios inicialmente tomaban estas decisiones antes de saber mucho sobre c贸mo se propagaba el virus, dijo Maureen Miller, epidemi贸loga y antrop贸loga m茅dica. Hay cr铆ticas leg铆timas que hacer sobre cu谩n transparentes fueron los funcionarios respecto de esa incertidumbre y sobre c贸mo podr铆an haberla comunicado mejor, dijo. Pero culpar a los 鈥渃onfinamientos鈥� oscurece la verdadera ra铆z del problema.
鈥淣o creo que sean los confinamientos los que causaron da帽o鈥�, dijo. 鈥淐reo que fue la pandemia la que caus贸 da帽o, y eso nunca entra en la discusi贸n.
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