En un intento por reescribir la historia de la respuesta de Estados Unidos al covid-19, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., culp贸 el domingo al Dr. Anthony Fauci de los confinamientos impuestos por la pandemia, al tiempo que reviv铆a una serie de afirmaciones desacreditadas sobre las vacunas, el virus respiratorio sincitial (VRS) y el sarampi贸n.
La comparecencia de Kennedy se produjo tras una audiencia en el Congreso con Fauci, la semana pasada, en la que el experto en enfermedades infecciosas invoc贸 su derecho a no autoincriminarse, amparado por la Quinta Enmienda, en m谩s de 100 ocasiones, mientras los republicanos lo criticaban duramente por su papel en el manejo de la pandemia.
Kennedy se sum贸 al coro de cr铆ticas en el programa 鈥淪tate of the Union with Dana Bash鈥�, de CNN, diciendo que el presidente Donald Trump, quien estaba en el cargo al comienzo de la pandemia y rest贸 importancia al virus, no ten铆a la culpa de la respuesta del Gobierno.
鈥淭rump, como recordar谩n, quer铆a acabar con los confinamientos. Creo que lo que m谩s da帽o le hizo a nuestro pa铆s fueron los confinamientos鈥�, dijo.
Los confinamientos fueron supervisados 鈥嬧�媝or l铆deres estatales y locales que respond铆an al colapso de las unidades de cuidados intensivos y a las peticiones de ayuda de los hospitales para controlar la situaci贸n en las primeras etapas de la pandemia.
El Dr. Ashish Jha, quien se desempe帽贸 como coordinador de la respuesta al covid-19 de la Casa Blanca bajo el mandato del presidente Joe Biden entre 2022 y 2023, refut贸 las afirmaciones de Kennedy, y dijo: 鈥淟a responsabilidad debe recaer en nuestros l铆deres pol铆ticos鈥�, al tiempo que condenaba sus falsas afirmaciones sobre la ineficacia de las vacunas.
鈥淟a responsabilidad recae en nuestros l铆deres pol铆ticos, no en los cient铆ficos que dan consejos. El segundo punto que quiero abordar brevemente es que mucha de la informaci贸n que dio el secretario Kennedy simplemente no es cierta. Es objetivamente falsa鈥�, declar贸 Jha a Bash en una entrevista tras la comparecencia de Kennedy.
El enfrentamiento pone de manifiesto una creciente divisi贸n en torno a la autoridad en materia de salud p煤blica en un momento cr铆tico. Como secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en ingl茅s), el escepticismo de Kennedy hacia la ciencia convencional ya no es mera ret贸rica ajena al sistema; ahora moldea la pol铆tica federal oficial. Sus esfuerzos por reinterpretar el legado de la pandemia se producen mientras Estados Unidos lucha contra el peor rebrote de sarampi贸n en m谩s de tres d茅cadas, una crisis que, seg煤n advierten los expertos, se ve alimentada directamente por el tipo de desinformaci贸n sobre vacunas y la desconfianza institucional que Kennedy exacerb贸 durante la transmisi贸n.
Kennedy cuestion贸 su gesti贸n de los brotes de sarampi贸n en Estados Unidos.
鈥淟as comunidades que sufren de sarampi贸n son casi todas comunidades religiosas que simplemente no se vacunan鈥�, dijo Kennedy a Bash.
Una comunidad menonita fue uno de los focos de un brote que comenz贸 en el oeste de Texas, el a帽o pasado. Pero el virus se propag贸 r谩pidamente entre personas no vacunadas fuera de ese grupo, llegando finalmente a casi 800 casos, incluyendo la muerte de dos ni帽os, antes de que se declarara el fin del brote.
En 2026 se han producido docenas de brotes m谩s, lo que ha dado lugar al mayor n煤mero de casos en 35 a帽os, y m谩s del 90 % de ellos se han dado en personas que no est谩n vacunadas o cuyo estado de vacunaci贸n se desconoce.
Carolina del Sur registr贸 m谩s casos de sarampi贸n en 2026 que cualquier otro estado. Un brote comenz贸 a propagarse por el condado de Spartanburg en octubre, y registr贸 casi 1.000 casos antes de finalizar, en abril.
Las autoridades sanitarias recomiendan dos dosis de la vacuna contra el sarampi贸n, las paperas y la rub茅ola (MMR) durante la infancia, y esas dos dosis tienen una eficacia del 97 % contra la infecci贸n por sarampi贸n.
Sin embargo, los expertos afirman que el potencial de brotes de sarampi贸n persiste en cualquier lugar donde las tasas de vacunaci贸n se mantengan por debajo del 95 %, un umbral de inmunidad clave para esta enfermedad altamente contagiosa.
En los 煤ltimos a帽os han aumentado las zonas con bajas tasas de vacunaci贸n , lo que las investigaciones atribuyen en gran medida a la desinformaci贸n.
Kennedy, quien con frecuencia se ha mostrado esc茅ptico respecto a las vacunas, le dijo a Bash que los sitios web de su agencia recomiendan que 鈥渓os padres vacunen a sus hijos contra el sarampi贸n鈥�.
鈥淣unca he puesto en duda la eficacia de la vacuna contra el sarampi贸n, las paperas y la rub茅ola鈥�, afirm贸.
Pero en marzo de 2025, cuando el brote en Texas se extendi贸 a Nuevo M茅xico y Oklahoma, le dijo a Sean Hannity, de Fox 91欧美激情, que los brotes de sarampi贸n podr铆an deberse en parte a personas cuya inmunidad a la vacuna est谩 disminuyendo.
鈥淐uando 茅ramos ni帽os, todos contra铆amos el sarampi贸n, y el sarampi贸n nos brindaba protecci贸n de por vida contra la infecci贸n. La vacuna no hace eso. Para algunas personas, la vacuna es efectiva de por vida, pero para muchas otras, su eficacia disminuye鈥�, le dijo Kennedy a Hannity.
鈥淎lgunos a帽os, tenemos cientos de estos brotes [鈥 Y, como saben, parte de eso se debe a que hay personas que no se vacunan, pero tambi茅n a que la vacuna en s铆 pierde eficacia con el tiempo鈥�, dijo.
Algunas de las cr铆ticas que los funcionarios han dirigido a Fauci se refieren a la 鈥渋nvestigaci贸n de ganancia de funci贸n鈥�, que implica la manipulaci贸n de un germen en un entorno de laboratorio para que los investigadores puedan estudiar 肠贸尘辞 se comporta a medida que evoluciona.
Kennedy afirm贸 que la investigaci贸n sobre la ganancia de funci贸n era responsable no solo del virus que causa el covid-19, sino tambi茅n de otras enfermedades.
鈥淟a epidemia de VRS que padecemos, que es la principal causa de muerte infantil en este pa铆s hoy en d铆a, surgi贸 de este tipo de experimentos鈥�, afirm贸.
El VSR, o virus respiratorio sincitial, se a finales de la d茅cada de 1950 en chimpanc茅s de laboratorio y tambi茅n en ni帽os. Lo que se conoci贸 como investigaci贸n de ganancia de funci贸n comenz贸 dos d茅cadas despu茅s, cuando los cient铆ficos 肠贸尘辞 genes de diferentes organismos.
Despu茅s de 2011, de cient铆ficos modificaron el virus de la gripe aviar para que se volviera m谩s peligroso y pudiera transmitirse entre mam铆feros por el aire 鈥攁lgo que el virus no hab铆a podido hacer antes鈥�, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos intervino para crear directrices y exigir la supervisi贸n de este tipo de investigaciones.
Kennedy le dijo a Bash que decenas de estudios vinculan la exposici贸n al Tylenol durante el final del embarazo y el per铆odo perinatal con el autismo.
Una por investigadores estadounidenses de 46 estudios previos sugiri贸 una posible relaci贸n entre la exposici贸n prenatal al paracetamol 鈥攅l f谩rmaco presente en el Tylenol鈥� y trastornos del neurodesarrollo como el autismo y el trastorno por d茅ficit de atenci贸n con hiperactividad en ni帽os. Sin embargo, los investigadores se帽alaron que el estudio no prueba que el f谩rmaco cause estas afecciones. Aconsejaron que las mujeres embarazadas contin煤en usando paracetamol seg煤n sea necesario, en la dosis m谩s baja posible y durante el menor tiempo posible.
Otras investigaciones no han encontrado indicios de v铆nculo alguno, incluyendo estudios con millones de ni帽os a los que se les dio seguimiento durante d茅cadas. Sin embargo, existen pocas investigaciones que analicen la prevalencia del autismo en relaci贸n con el uso de paracetamol durante la infancia o la primera ni帽ez.
Las principales organizaciones m茅dicas respaldan el uso de paracetamol para tratar el dolor y la fiebre durante el embarazo y sus recomendaciones reflejan que los beneficios superan cualquier riesgo potencial.
Kennedy y Bash discreparon sobre si las vacunas contra el covid-19 hab铆an protegido a los ni帽os, y el funcionario le pidi贸 que citara investigaciones que demostraran que la vacuna 鈥渉ac铆a m谩s bien que mal鈥�.
Seg煤n la , en Estados Unidos se han administrado m谩s de 700 millones de dosis de vacunas contra el covid-19 desde que estuvieron disponibles, a finales de 2020. Los investigadores que estas vacunas contribuyeron a salvar 2,5 millones de vidas en todo el mundo entre 2020 y 2024.
Las vacunas han sido sometidas a pruebas exhaustivas y a un seguimiento continuo para garantizar su seguridad. Si bien se han producido como anafilaxia o miocarditis, en general han sido poco frecuentes.
tambi茅n han demostrado que las vacunas se asocian con menores riesgos de infecci贸n, hospitalizaci贸n y complicaciones en ni帽os. En diciembre, un informe de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades de EE.UU. indic贸 que los ni帽os vacunados contra el covid-19 durante la temporada anterior de virus respiratorios presentaban un riesgo considerablemente menor de acudir a urgencias o a centros de atenci贸n de urgencias a causa del virus.
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