El plan de Abdul El-Sayed, al salir de su 煤ltima parada en un centro de votaci贸n el martes por la tarde, era subir al escenario del Majestic Theater en Woodward Avenue a eso de las 10 p.m. para dar un discurso que sab铆a que ten铆a que ser m谩s sobre tender puentes. Pero tambi茅n contaba con una gran victoria para responder a todas las preguntas sobre sus posibilidades de ganar en noviembre y por qu茅 otros dem贸cratas deb铆an alinearse detr谩s de 茅l.
En cambio, El-Sayed tuvo que esperar hasta la ma帽ana del mi茅rcoles para adjudicarse una pizca de victoria, por 15.000 votos de m谩s de 1,5 millones de votos emitidos.
鈥淓n palabras de Muhammad Ali, 鈥榮acudimos al mundo鈥欌��, dijo a los periodistas.
Pero dej贸 a muchos dem贸cratas clave del estado sin convencerse, ahora que sus promesas de transformar el electorado se quedaron muy cortas tras una campa帽a de primarias que se volvi贸 feroz, visceral y muy personal.
Lo que est谩 en juego es un esca帽o en el Senado, esencial para las posibilidades de su partido de ganar el control de la c谩mara alta durante los dos 煤ltimos a帽os del presidente Donald Trump.
Mientras los micr贸fonos est谩n encendidos, los l铆deres pol铆ticos hablan con confianza de c贸mo saben que el partido puede unirse detr谩s de El-Sayed contra Mike Rogers, el excongresista republicano que estuvo cerca de ganar el otro esca帽o del Senado de Michigan en 2024. Luego, a menudo piden hablar extraoficialmente para decir cu谩n aterrados est谩n de que las heridas sean demasiado profundas y supuren como para sanar.
El-Sayed logr贸 un hito para el ala progresista del Partido Dem贸crata, que ahora suma una victoria en un estado clave a su reciente 茅xito en distritos tradicionalmente dem贸cratas, y por su enfoque en la implementaci贸n de la atenci贸n m茅dica universal y la lucha contra el poder del dinero en la pol铆tica. Pero sus detractores vieron lo que sus seguidores elogiaban 鈥攕us denuncias de las decenas de millones gastados en su contra por grupos con gran poder econ贸mico, su calificativo a Haley Stevens de que era 鈥� como se帽ales de arrogancia y odio.
Esto es parte de lo que los principales dem贸cratas esperaban evitar, y dos dijeron a CNN que se comunicaron en varias ocasiones con El-Sayed para pedirle que no se enfocara tanto en Israel y que bajara la temperatura.
Stevens llam贸 a El-Sayed para felicitarlo el mi茅rcoles por la ma帽ana, no mucho antes de que 茅l ofreciera una conferencia de prensa de victoria en el hist贸rico monumento Spirit of Detroit en el centro. Su exrival Mallory McMorrow estuvo presente, con planes desde hace tiempo de sumarse a quien ganara la contienda, pero Stevens no fue invitada, lo que algunos simpatizantes dijeron que vieron como un desaire temprano porque ella concedi贸 r谩pidamente la carrera 鈥渆 hizo las cosas bien鈥�.
鈥淧arte de lo que voy a estar haciendo todos los d铆as de aqu铆 en adelante es escuchar a todos y averiguar c贸mo volvemos a unir a este partido鈥�, dijo McMorrow, quien respald贸 a El-Sayed de inmediato el mi茅rcoles.
鈥淩econozco que puede tomar unas semanas鈥�, dijo McMorrow con esperanza antes de que cerraran las urnas el martes. 鈥淧ero tenemos 13 semanas de aqu铆 a noviembre鈥�.
Est谩 programado un mitin de unidad para el viernes por la ma帽ana en Detroit, encabezado por Pete Buttigieg, el reci茅n llegado a Michigan que declin贸 postularse al Senado 茅l mismo, de cara a una posible candidatura presidencial en 2028. Ya, 45 organizadores pagados por el partido estatal han estado trabajando en todo Michigan, dijo el presidente estatal dem贸crata de Michigan, Curtis Hertel, y est谩 previsto que ese n煤mero se duplique para noviembre. El dinero externo ya est谩 asegurado, como los US$ 20 millones que el Senate Majority PAC asign贸 a Michigan sin importar qui茅n ganara las primarias.
鈥淗emos hecho asambleas p煤blicas en cada distrito republicano del estado, y vemos a personas que est谩n enojadas porque sienten que se les prometi贸 algo 鈥攓ue ser铆an los primeros鈥� y absolutamente no lo han sido. Y recortan impuestos para los multimillonarios mientras recortan la atenci贸n m茅dica para la gente de aqu铆鈥�, coment贸 Hertel. 鈥淎s铆 que, para los dem贸cratas, aunque entiendo que hay aspereza despu茅s de una primaria, creo que saben y sabr谩n lo que realmente est谩 en juego para el pa铆s con lo que pase en Michigan. Y si nada de eso es suficiente, entonces 驴qu茅 tal una supermayor铆a de Trump en la Corte Suprema?鈥�.
A poco m谩s de 48 horas del cierre de las urnas, el streamer Jack Cocchiarella le pregunt贸 a El-Sayed cu谩ntas camisetas negras de cuello en V posee, las cuales se han convertido en su uniforme de campa帽a, que deja ver sus b铆ceps deliberadamente.
Doce, respondi贸 El-Sayed, pero 鈥渘ecesito una m谩s que simplemente diga: 鈥楨l candidato m谩s peligroso para la relaci贸n EE.UU.-Israel鈥�. La usar茅 todos los d铆as鈥�.
El-Sayed se conect贸 a la recaudaci贸n de fondos desde el asiento del copiloto, camino a una fiesta en la piscina con influencers, donde pos贸 para fotos mirando por encima del borde de sus gafas de sol y le dio un apret贸n-abrazo al influencer de izquierda Hasan Piker.
El lunes por la noche lleg贸 con Piker, que llevaba una gorra azul de Metro Detroit Democratic Socialists of America, a un evento en una iglesia convertida en bar. Adentro, hizo un ensayo de lo que presum铆a ser铆a su discurso de victoria, ubic谩ndose en lo que dijo que era una tradici贸n de corregir los errores de Estados Unidos que se sent铆a apropiada para el a帽o del 250潞 aniversario del pa铆s. Afuera, streamers en su mayor铆a de fuera del estado 鈥攊ncluidos dos presentadores distintos de podcasts enfocados en gatos鈥� entrevistaron a voluntarios tambi茅n en su mayor铆a de fuera del estado, todos atra铆dos por El-Sayed.
Para El-Sayed, quien ha estado hablando de eliminar la influencia del dinero en la pol铆tica desde que se postul贸 para gobernador en 2018, este momento le permiti贸 canalizar su frustraci贸n por ser superado ampliamente en gastos por AIPAC, convirti茅ndolo en un comod铆n para todo el gasto externo.
Consultado despu茅s de votar el martes en la escuela Louis Pasteur de Detroit, Nathan Bruno, un gerente de ventas automotrices de 34 a帽os, dijo que eligi贸 a El-Sayed 鈥減rincipalmente por sacar el dinero de la pol铆tica, y Haley Stevens no ten铆a las credenciales en eso鈥�.
Emily Lopez, una empleada municipal de Detroit de 30 a帽os que trabaja en TI, dijo que le importaban Israel y Gaza, pero que fue el gasto de grupos de grandes donantes a favor de Stevens lo que decidi贸 su voto. El American Israel Public Affairs Committee gast贸 m谩s de US$ 30 millones a trav茅s de su super PAC contra El-Sayed, como parte de una avalancha de anuncios que lo dej贸 en una desventaja de 30 a 1 en las ondas.
Stevens es 鈥渇alsa鈥� y 鈥減arece una republicana encubierta鈥�, dijo Lopez.
鈥淪i yo aceptara dinero de alguien, sentir铆a que tendr铆a que devolverle algo鈥�, agreg贸.
El-Sayed arremeti贸 repetidamente contra AIPAC en debates y en internet. Incluso Abbas Alawieh, cofundador del movimiento Uncommitted en Michigan, creado para protestar por las acciones de Joe Biden sobre Israel, dijo que le hab铆a sorprendido cu谩n ampliamente ha resonado el gasto.
鈥淗e trabajado en pol铆tica progresista durante much铆simo tiempo. Nunca hab铆a visto que el tema de querer sacar el gran dinero de la pol铆tica estuviera tan presente en la mente de los votantes como lo he visto este a帽o鈥�, le dijo Alawieh a CNN afuera de una escuela en Dearborn, donde acababa de votarse a s铆 mismo en una primaria ganadora por un esca帽o en el Senado estatal. 鈥淟a gente est谩 furiosa con nuestra pol铆tica. Despu茅s de siete meses tocando puertas, lo 煤nico en lo que puedo pensar es en todo el dolor que se me expres贸 en cada puerta y en todas las s煤plicas, de un votante tras otro, diciendo: 鈥楶romete que no te olvidar谩s de nosotros鈥�. Sienten que nuestros partidos nacionales se han olvidado de ellos鈥�.
Kelly Garrett, la alcaldesa de Lathrup Village, que asisti贸 a un mitin de Stevens en un edificio del sindicato de plomeros en Madison Heights, dijo que es una dem贸crata comprometida, pero hizo una mueca ante la perspectiva de respaldar a El-Sayed.
鈥淰a a ser duro鈥�, dijo Garrett. 鈥淰a a ser una p铆ldora dif铆cil de tragar, pero lo voy a hacer. Porque as铆 de mucho quiero que ganemos鈥�.
Y mientras esperaba para animar a Stevens en el local del sindicato de plomeros el domingo, el rabino Asher Lopatin dijo que, aunque es un dem贸crata orgulloso en muchos temas, el enfoque de El-Sayed en Israel y culpar del financiamiento al pa铆s por muchos de los problemas de Michigan podr铆a ser un obst谩culo insuperable para 茅l.
鈥淓stoy considerando seriamente votar por Mike Rogers. Quiero volver a examinar mi comprensi贸n sobre Abdul El-Sayed鈥�, dijo Lopatin. 鈥淧orque en gran medida, me ha perturbado mucho lo que he visto, pero volver茅 a examinar las cosas y tambi茅n volver茅 a examinar de qu茅 se trata Mike Rogers. Me dar铆a miedo si 茅l es totalmente lo que sea que Trump diga鈥�.
La representante Hillary Scholten, una partidaria de Stevens que estuvo en el escenario en su fiesta de la noche electoral, y lo vincul贸 con varias declaraciones controvertidas de Piker, incluido el comentario del streamer de que EE.UU. 鈥渟e lo merec铆a鈥� en referencia a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Scholten se neg贸 a decir antes del martes si respaldar铆a a El-Sayed si ganaba. Public贸 un comunicado sobre los resultados que no lo mencionaba.
Los partidarios de El-Sayed pueden enfurecerse por esa renuencia a buscar unidad ahora. Pero de cara al martes por la noche, algunos estaban dando se帽ales de que eso es exactamente c贸mo habr铆an reaccionado si Stevens hubiera ganado.
Melat Kiros, la socialista democr谩tica que derrot贸 a un dem贸crata en funciones en la C谩mara de Representantes en Colorado, hizo campa帽a con El-Sayed mientras recorre el pa铆s para impulsar a candidatos afines. Dijo que esperaba con ansias volver al estado para ayudarlo en la elecci贸n general, ya que 鈥渢enemos que mantenernos erguidos y fuertes contra el fascismo鈥�.
Preguntada sobre si har铆a lo mismo por Stevens, dijo: 鈥淪abes, podr铆a apoyar desde lejos, probablemente, en realidad, 驴sabes qu茅? No, no lo har铆a鈥�.
A medida que el en las encuestas, el argumento de El-Sayed de que el Estado jud铆o es incompatible con el progresismo lo ayud贸 con su base.
鈥淓s como la primera vez en un tiempo que he escuchado respuestas a problemas con los que personas que conozco han lidiado y con los que yo lidiar茅 pronto鈥�, dijo Jarrett Maki, un joven de 26 a帽os con una camiseta de los Red Wings que prueba veh铆culos de Ford. Hab铆a manejado desde Troy con poca anticipaci贸n para ser uno de los pocos votantes reales en el evento del lunes por la noche con Piker y otros influencers.
El costo de la atenci贸n m茅dica y de los comestibles estaba en su mente, dijo Maki, pero tambi茅n lo estaba sentirse decepcionado con Biden por no ser tan progresista como cre铆a que el expresidente hab铆a prometido ser mientras hac铆a campa帽a en 2020. Preguntado para identificar qu茅 no era lo suficientemente progresista, Maki dijo: 鈥渟er c贸mplice en muchas de las cosas de Israel-Gaza鈥�.
Si Stevens hubiera ganado, explic贸 Maki, no habr铆a podido apoyarla.
Por su parte, Stevens de inmediato le ofreci贸 a El-Sayed su apoyo en un comunicado el mi茅rcoles por la ma帽ana.
鈥淓sta fue una campa帽a exhaustiva y rigurosa que sac贸 a la luz todo el abanico de posturas dentro del Partido Dem贸crata, y por eso tenemos primarias鈥�, afirm贸. 鈥淓stoy orgullosa de haber levantado la mano para servir, y m谩s orgullosa de seguir trabajando juntos para asegurarnos de que este esca帽o del Senado siga siendo azul, de que le demos la vuelta al Senado de EE.UU. y continuemos el trabajo por Michigan鈥�.
Personas cercanas a El-Sayed le dijeron a CNN que a veces 茅l miraba con p谩nico los reportes del gasto semanal en su contra, aunque canalizaba eso en atrincherarse en Israel y en AIPAC espec铆ficamente. AIPAC ya prometi贸 seguir involucrado en la elecci贸n general, diciendo que sus miembros 鈥渟iguen decididos a garantizar que los votantes rechacen al Dr. El-Sayed y su agenda radical antiisrael铆 en noviembre鈥�.
Varios l铆deres dem贸cratas le dijeron a CNN que esperan que El-Sayed salga de la primaria escuchando mejor a quienes se oponen a 茅l en una variedad de temas, pero especialmente a personas como Lopatin, que sienten que su propio dolor y sus preocupaciones han sido desestimados.
鈥淪er un buen l铆der requiere ser humilde, tener humildad y ser un gran oyente. Y eso es lo que va a ser lo m谩s importante que alguien puede hacer para volver a unir a este partido鈥�, coment贸 Mari Manoogian, una exrepresentante estatal, mientras pasaba parte del d铆a de las primarias trabajando en un caf茅 al aire libre en Birmingham.
El mi茅rcoles, El-Sayed busc贸 tranquilizar a los jud铆os estadounidenses sobre su apoyo hacia ellos.
鈥淨uiero que sepan que mi compromiso con su seguridad, mi compromiso con la seguridad jud铆a, es el mismo compromiso que tengo con la seguridad de mis propias hijas鈥�, dijo, dirigi茅ndose a los periodistas el mi茅rcoles por la ma帽ana.
Pero afuera de su hotel esa ma帽ana, rechaz贸 una pregunta de CNN sobre si aparecer con Piker fue un error.
鈥淐reo que la gente se preocupa mucho por 茅l, pero piensen con qui茅n ha estado code谩ndose Mike Rogers, 驴no?鈥�, dijo, en referencia a Trump. 鈥淐reo que es importante que simplemente recordemos qui茅n es Mike Rogers y a qu茅 nos enfrentamos鈥�.
Lo 煤nico en lo que la mayor铆a de los dem贸cratas de Michigan puede estar de acuerdo, al menos por ahora: si logran suficiente unidad como para, al menos, recuperar el control total de la legislatura, van a trasladar las primarias futuras de agosto a la primavera, para tener m谩s tiempo para recuperarse.
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